重金属影响营养素的吸收：铝、铅、镉、砷和汞等重金属因工业污染而在食品供应中积累。这些重金属和矿物质吸收以及酶上的矿物质结合位点竞争。因此，重金属会消耗并降低体内矿物质的功能。

重金属还会增加体内炎症，这会增加人体对矿物质的需求，因为更需要抗氧化酶来抵消重金属引起的炎症。碰巧的是，我们的一些抗氧化酶，例如超氧化物歧化酶，是由矿物质组成的。例如，有铜、锌超氧化物歧化酶（Cu,ZnSOD）。线粒体中有另一种超氧化物歧化酶，需要锰才能发挥作用（MnSOD）。因此，我们的矿物质状态有助于细胞对炎症和氧化应激的抵抗力，以及它们在损伤发生后的修复情况。此外，缺乏某些矿物质会降低体内其他抗氧化剂的水平。例如，镁缺乏会降低谷胱甘肽水平并增加身体组织对氧化应激的敏感性。这可能是由于在红细胞中合成谷胱甘肽需要镁。因此，体内的抗氧化剂水平取决于身体的矿物质和重金属状态。